Mis on fotodiood?

Fotodiood on spetsiaalne pooljuhtseade, mis muudab optilised signaalid elektrilisteks signaalideks. Fotodioodi südamikuosa on valgustundlike omadustega PN-siirde, mis on väga tundlik valguse muutuste suhtes ja millel on ühesuunaline juhtivus.
Fotodioodid töötavad vastupidise pinge toimel. Kui valgust pole, on vastupidine vool väga väike, tuntud kui tumevool, ja fotodiood on väljalülitatud olekus. Valgustatuna suureneb aga vastupidine vool kiiresti, moodustades fotovoolu, mille tugevus varieerub vastavalt langeva valguse intensiivsusele. Seda omadust nimetatakse "fotojuhtivuseks".

Fotodioode kasutatakse laialdaselt sellistes valdkondades nagu optoelektroonilised mõõtmised, side, automaatjuhtimine ja fiiberoptiline edastus tänu nende kõrgele tundlikkusele, kiirele reageerimisele ja madalale müratasemele. Lisaks saab fotodioode kasutada ka fotoelektriliste andurite, fotodetektorite või fotodetektorite valmistamiseks.
Fotodioodid on struktuurilt sarnased tavaliste pooljuhtdioodidega, mõlemad koosnevad PN-siirdest ja omavad ühesuunalist juhtivust. Tavalisi dioode kasutatakse aga peamiselt ahelates alalduselementidena, fotodioodid aga optoelektroonilised seadmed, mis muudavad optilised signaalid elektrilisteks signaalideks.
Üldiselt on fotodioodid olulised optoelektroonilised seadmed, mis muudavad valgusenergia elektrienergiaks, luues aluse erinevatele rakendustele.